Этот мальчик всегда мечтал стать полицейским и хотел бороться с преступностью. Ему также нравилось разгадывать детективные тайны и изучать психологию людей, совершающих дерзкие преступления. Поэтому Валландер становится студентом полицейской академии. Он внимательно слушает лекции и записывает известные преступления и методы расследования. Поскольку он уже многое знает, кажется, что раскрыть дело для него не составит большого труда. Однако когда он оканчивает полицейскую академию и начинает работать в полицейском участке, оказывается, что его знания малопригодны. Если бы он в полной мере применял на практике то, чему научился в академии, то, вероятно, смог бы расследовать только дела, связанные с кражей одежды с вешалки. Настоящие преступники - это не тупые гопники, которых легко распознать. Настоящие преступники очень умны и непредсказуемы. Следователи, пытающиеся понять их, должны думать как преступники и исследовать их психологическое состояние. И в процессе этого, в некоторых случаях, полицейским приходится самим нарушать закон. Не говоря уже о неподчинении приказам и инструкциям начальства. А молодой полицейский еще не знает, как совместить все эти элементы в расследовании. Офицер Хенберг становится наставником Валландера. Именно у него детектив должен научиться мыслить нестандартно. Молодому человеку, только что окончившему полицейскую академию, повезло, что первое преступление, которое он расследует, раскрывается под руководством этого опытного детектива. Кроме того, сам Валландер не часто использует свою врожденную интуицию. Это очень помогает Валландеру в работе и вызывает уважение его давних коллег по полиции. Со временем сам Валландер станет легендарным детективом, а его имя узнают многие.