Это история, которая начинается с одной старой, но до сих пор не затянувшейся раны в семье зажиточных купцов эпохи Чосон. Когда-то, много лет назад, их восьмилетний сын бесследно исчез. Он вышел за ворота родового дома, смеясь и переговариваясь с прислугой, и больше его никто не видел. Перевернули улицы, обыскали окрестные леса, разослали людей по другим городам — всё напрасно. Для семьи это стало не просто утратой, а настоящим проклятьем, которое поселилось в их стенах и каждый день напоминало о себе шёпотом слуг, тихими всхлипами матери в пустых комнатах и застывшей печалью в глазах отца.Но особенно тяжело это переживала его старшая сводная сестра. Она была всего на несколько лет старше брата, но уже тогда чувствовала ответственность за него — водила за руку, рассказывала сказки, делилась леденцами, украденными с кухонного стола. После его исчезновения она словно замкнулась в себе, но не переставала верить, что когда-нибудь он вернётся. Эти надежды, пожалуй, и не давали ей окончательно сломаться.